A csapat történelme

A Green Bay Packerst 1919. augusztus 11-én a két korábbi gimnáziumi rivális Earl “Curly” Lambeau és George Whitney Calhoun alapította.[2] Lambeau a mezeket a korábbi munkáltatójától, az Indian Packing Company-tól vette 500 dollárért, azzal a feltétellel, hogy a csapatot a vállalatról nevezik el. Napjainkban a „Green Bay Packers” a legrégibb még mindig használatban lévő név az NFL-ben, mind a város, mind a becenév terén.

Earl “Curly” Lambeau

A Packers 1921. augusztus 27-én az egy évvel korábban alakult új nemzeti profi futball-liga tagja lett. Pénzügyi problémák miatt a csapatot az év közben megbírságolták, majd Lambeau új támogatókat talált a következő évben. Ezek a támogatók, akikek az „Öt Éhes” néven ismerünk, alkották meg a Green Bay Futball Szervezetet. 1927-ben Lambeau csapata megszerezte az első helyét az NFL-ben. 1930-ban és 1931-ben is ligagyőztes lett, megelőzve a New Yorkot, Chicagót olyan dicsőségcsarnokba jutott hírességek segítségével, mint Mike Michalske, Johnny (Blood) McNally, Cal Hubbard és a született green bay-i Arnie Herber. 1932-ben is versenyben voltak az első helyért, de végül a harmadikon végeztek.

Arnie Herber és Don Hutson 1936-ban.

Az alabamai Don Hutson érkezésével 1935-ben volt a csapat a legtámadóbb a játék során. Hutson vezérlete alatt a csapat 1936-ban, 1939-ben és 1944-ben NFL-bajnokságot nyert. Hutson maga 18 NFL-rekordot tartott, mielőtt 1945-ben visszavonult. Némely rekordja még ma is áll.[3] 1951-ben a 14-es mezét visszavonták. Ő volt az első, aki a Packersből vonult vissza. 1963-ban az Amerikai Futball Dicsőségcsarnokába került. Hutson nyugdíjba vonulása után a csapat lejtmenetbe került, 1949-ben voltak a legmélyebb válságban. 1958-ban leigazolták a New York Giants korábbi játékosát, Vince Lombardit a Packers vezetőedzőjének. Lombardi alatt a csapat az 1960-as évek sztárcsapata volt, 5 bajnoki címet nyertek el hét év alatt, köztük a Super Bowl első két kupáját. A Lombardi-korszak sztárjai Bart Starr, Jim Taylor, Carroll Dale, Paul Hornung, Forrest Gregg, Jerry Kramer, Willie Davis, Henry Jordan, Willie Wood, Ray Nitschke, Dave Robinson és Herb Adderley voltak.

Vince Lombardi Mester és tanítványai

1959-ben a Packers a Chicago Bears-szel ütközött meg az első meccsen és nyert 9-6-ra .Ezzel az első három meccsen a Packers nyert , de a következő öt meccsen vesztettek, majd a végén négy meccset nyertek. 1947 óta először értek el pozitív mérleget 7-5 arányban , Lombardi segítségével, akit az Év edzőjének választottak. 1960-ban Paul Hornung játékával 176 pontot szereztek, megnyerték az NFL nyugati divíziójának bajnoka címet, a Philadelphia Eagles ellen NFL-döntőt vívtak, ez volt az egyetlen NFL-bajnoki csata, amiben vesztettek Lombardi edző irányítása alatt. A következő évben a New York Giants ellen léptek pályára a döntőben és 1944 után újra NFL-döntőt nyertek.[4] 1961-től Green Bay városát „Titletown”-nak („címváros”) becézték. 1970-ben Lombardi halála után a Super Bowl trófeáját Vince Lombardi-trófeának nevezték el. A Green Bay stadionjának címe 1265 Lombardi Avenue 1968 óta, amikor Green Bay városa a Highland Avenue-t átnevezte.

A Lombardi éra legendás irányítója, Bart Starr (középen) a Packers vezetőedzőjeként

Az 1970-es évektől a 90-es évekig számos edző irányította a csapatot (Phil Bengtson, Dan Devine, Bart Starr, Forrest Gregg és Lindy Infante), köztük többen játékosok is voltak a Lombardi-érában, majd 1991-ben Ron Wolf lett a csapat szakmai igazgatója (general manager), aki leigazolta 1992-ben a San Francisco 49ers csapatától Mike Holmgrent vezetőedzőnek. Az 1993-as és az 1994-es szezonban is az elődöntőig jutottak el vele. 1995-ben NFC-középdivíziós bajnokságot nyertek, 1972 óta először. 1996-ban újra eljutottak a Super Bowl döntőjéig, 29 év után, és 35-21-re megverték a New England Patriots csapatát, amivel elnyerték a 12. bajnoki érmüket, ami a mai napig NFL-rekord. 1997-ben megnyerték második NFC-bajnokságukat, visszatértek a Super Bowl döntőjébe, de kikaptak a Denver Broncos csapatától 31-24-re.

2000-től 2005-ig Mike Sherman volt a csapat vezetőedzője, majd leváltották, utóda a San Francisco korábbi támadója, Mike McCarthy lett. Az új Super Bowl győzelem azonban elmaradt. 2006-tól 2010-ig a csapat nem teljesített jól, még az NFC győzelem sem sikerült. Aztán a 2010-2011-es szezonban végre újra hazatért a Lombardi trófea Green Bay-be, miután Brett Favre utódja, Aaron Rodgers Super Bowl győzelemre vezette a csapatot a Steelers gárdája ellen.